Jacques Schwarz-Bart, nouvelle étoile de la galaxie jazz

Les fans de nu soul connaissent bien Jacques Schwarz-Bart, artiste au parcours étonnant, qui laissa derrière lui une carrière prometteuse et toute tracée de haut-fonctionnaire pour se diriger vers la route plus mouvementée de la musique, apprenant le saxophone à l'âge de... 24 ans ! Quelques années plus tard, on le retrouve comme sideman aux côtés d'Eric Benet, Erykah Badu, D'Angelo, Mshell N'degeocello ou encore en compagnie de Roy Hargrove, pour qui il composa le hit "Forget Regret" sur l'album "Hard Groove". Le parcours musical de "Brother Jacques", comme le surnomment ses amis musiciens, est celui d'un homme empreint d'une culture métissée, héritée de parents prestigieux. Son père, André Schwarz-Bart, est l'auteur du Dernier des justes, prix Goncourt 1959, et sa mère est Simone Schwarz-Bart, écrivain majeure de la littérature antillaise, qui a signé Pluie et vent sur Télumée Miracle. 


Après avoir créé une fusion musicale entre jazz et gwo ka, la musique traditionnelle guadeloupéenne dans laquelle il baigna enfant, et publié deux albums remarqués dans ce style désormais dénommé "jazz-ka", Jacques Schwarz-Bart aborde aujourd'hui les rivages d'une soul music urbaine, ancrée dans le jazz, avec son nouvel album "Rise Above" (Dreyfus Jazz).

Ses subtiles compositions, alternant tonalités mélancoliques et climats délibérément funk, offrent un écrin parfait à la superbe voix de son épouse Stephanie McKay (entendue jadis au sein du collectif Brooklyn Funk Essentials), qui s'illustre sur plusieurs titres parmi lesquels le tubesque "Feel so free". "Brother Jacques" livre ici un album intense (mention spéciale au titre éponyme "Rise above", et aux harmonisations de "Busted" ou "This one"), où son phrasé élégant et sa sonorité puissante font merveille. Un disque qui devrait séduire à coup sûr les fans de soul jazz à la Grover Washington Jr. ou Wilton Felder, aussi bien que les amateurs de créateurs plus aventureux tels que Wayne Shorter.

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Découvrir une passionnante interview de Jacques Schwarz-Bart publiée dans Libération  en avril 2009, où il s'exprime notamment sur ses rapports avec le judaïsme.

Ecouter des extraits de l'album sur le site Dreyfus Jazz